中学を卒業し、西条高校に入学し、またまた当然の
如くサッカー部に入部した。
西条高校のグランドは野球部とソフト部が使用する
ため、サッカー部はひうち陸上競技場まで行き、上
級生が球を蹴ってる間、1年生はグランドの外周や芝
の観客席をぐるぐる周るサーキットトレーニングを
ひたすらさせられていた。
同じ1年に東中のエース片山も入部しており、彼を
先頭に割とハイペースだった記憶がある。
3学期になり、体育の授業がいきなりお堀を周回する
長距離走になった。
何故に？と思っていたら、校内マラソン大会なるも
のがあるのだと体育の栗林先生から聞かされた。
ひうちの港湾から西条高校まで帰る男子8㎞、女子5
㎞のロングランコースを1年2年が一斉に走るという
Sっ気たっぷりな設え。
先頭集団に立ってまたあの苦しさを味わいたくない
そんな弱気しかなく、そこそこのペースで流して走
る事に決めてた私は結局42位でゴール。
しかしマジで真面目なエース片山が先頭にくらいつ
き5位でフィニッシュしていたのを聞いて、真剣に行
かなかった自分を少し恥じた。
2年になり再び3学期、マラソン大会か近づいてきて
「今年で最後やし、どれくらいまで行けるかやって
みよかな？」と思い、授業の練習にも熱を入れた。
そして校内マラソン本番、1年の時とは違いスタート
前、先頭の列に並んだ。
号砲が鳴り、1㎞過ぎで先頭集団は8人ほどに。
例年先頭は「トップ取って来い！」とハッパをかけ
られた野球部か陸上部の連中、そして片山。
3㎞過ぎたあたりで野球部のやつが急に抜け出した。
それまでもまずまずのハイペースだったにも関わら
ず一段とギアを上げてきた彼のペースに全然ついて
行けなかった。
単車で先導していた陸上部の顧問青野先生にも、
「今離されたら追いつけんぞ」などと焚きつけられ
「陸上部のやつに言えや！先頭集団に1人もおらんや
んけ！」と心の中で思ったのだが、結局離され、
あの片山もある程度くらいついたが離されていた。
エース片山を置き去りにするあの野球部の奴誰や？
後から思えば、そりゃ勝てんわな、とおもた。
結局、沖原が1位、片山が2位で私は5位でゴール。
8位までが体育館で行われる表彰式で前でメダルをか
けられ、クラスでは入賞は私だけだったので、また
一瞬、ヒーロー になった。
それが私の紆余曲折あった長距離の最後となった。
高校卒業後、専門学校に2年行き、帰ってきて家業に
就き、同じく家業に就いてたサッカー部の同級生の
伊藤貴司に、先輩が作った社会人サッカーチームに
誘われた。
が、部活ではないので当然、走り込みとかは無く、
練習と言えばミニゲームのみ。
長距離を走る事も、あの時の記憶もすっかり忘れて
しまっていた。
それから20数年が経ち、あれから20キロ以上太って
しまったこの身体でまた長距離を走らざるを得ない
きっかけとなった出来事が訪れた。
「おう、やったるげや」。。。
またまたつづく(^◇^;)
